过去彝人的婚姻制度有许多不成文的规定。分别有同族内婚、等级内婚、家支外婚、姨表不婚、姑舅表优先婚等。

　　等级内婚在不同地区有不同的表现，在过去的凉山，社会分为四个等级，分别是统治等级的土司和黑彝、被统治的白彝和阿加、呷西，各个等级不能相互婚配。特别是自视血统高贵和纯洁的土司，严禁与被统治阶级中的任何一个等级的人恋爱和结婚或发生性关系。白彝等级也是一个等级内部通婚的集团，一般不与其下的等级通婚或发生婚外性关系，内部通婚还要受到 「好骨头」 和 「孬骨头」 的限制，这在贵州等彝区也有所体现，直到新中国成立后很多人还有这种意识。在一般情况下，彝根的阿加和呷西也不和非彝根的阿加和呷西婚配。

　　家支外婚在彝族社会普遍存在，在凉山地区尤为严格，至今同一家支内部严禁通婚，婚姻的选择必须在家支以外进行。如果已隔数代，并且举行了分支的大斋仪式，各宗自成为一个家支，便可以互相通婚。否则，即使相隔十多代仍属一个家支，绝不可以互相通婚。

　　彝族严禁姨表兄妹相婚。在凉山和贵州彝区，对此有着严格的习惯法加以限制。彝族社会根据母系计算的姨表兄弟姊妹，也如根据父系计算的嫡堂兄弟姊妹，在亲属称谓上称为哥哥妹妹，被视为同胞兄妹。他们之间不仅不能联姻，也不能发生婚外性关系。在云南彝区，姨表不婚的限制没有那么严格。特别是撒尼彝区，姨表不仅可以通婚，还像姑舅表婚一样有一定的优先权。

　　姑舅表优先婚的习俗在彝族地区很盛行。但各地区情况也不尽相同。凉山彝族习惯法规定：姑母的女儿生下来就是舅舅的儿媳。姑母的女儿先要征求舅家纳聘，舅家不要才能嫁给他人，且所得聘礼要送一份给舅家；反之，舅家的女儿对姑家也有上述义务。若如一方未经对方同意，即行纳聘，轻者当退婚那样赔偿损失，重则会引起纠纷，或者发生抢婚，或者遭到亲戚与之断绝关系，或者受到对方诅咒，从而受到社会普遍的舆论压力。

　　在上述规则下，男女青年才选择各自的恋爱对象。相比较而言，大小凉山彝区，恋爱、婚姻方面不如云南、贵州彝区自由自主。因为对于贵族和统治者而言，在婚姻方面只能在相同等级中选择，许多统治者为了缓解社会矛盾，达到巩固其统治的目的，不论当事者是否有感情基础，强硬的把门当户对的一对青年拉在一起，建立婚姻联盟。

彝族婚礼上，主方女眷盛装出场 引自民族画报

　　云南彝族青年在恋爱和婚姻方面相当自由，青年们自由地选择恋爱对象，不仅不受社会的指责，社会还给男女青年提供很大的宽容和支持，为青年男女恋爱创造良好的环境。云南彝族青年恋爱的环境主要有公房、节日场所等。

参考资料：黄建明著 《中华民族之旅•走进彝区》，中国旅游出版社 2006 年版。