地处贵州省锦屏、天柱、剑河三县交界处的九寨北部侗族社区山奇水秀，这里的婚恋习俗也独具特色。当地男女青年，往往都会经历一段神奇、浪漫的谈情说爱过程。他们把谈恋爱称作 「玩山」，把约会地点称为 「花园」，而相恋过程一般经过邀约、初会、架桥、念想、成双或分散等阶段。

　　北侗玩山像一首动听、神秘的抒情山歌，是北侗人民生命长河中最优美的音符，镌刻着他们青春岁月里最美好的记忆。它不仅是青年男女谈情说爱和社会交往的手段，更是他们锻炼口才、增长见识的舞台。年轻人的生命，因它而丰富饱满……

快乐的邀约

　　邀约：白话传情意

　　在九寨北侗社区，如果小伙子遇到自己喜欢的姑娘，就可以提出玩山的邀约。而青年男女面对面的邀约，一般要通过较固定、委婉的语言——「白话」（侗族在言谈中使用的不歌而诵的韵文） 或山歌来表达。

　　「表姐们，别人都说，做工累了歇一气，苦闷多了出来行。我郎斗胆把话问，约你坐会行不行……」 听见小伙子说这些话之后，如果姑娘中意，便会停下来认真地听，然后以白话答道：「正是哥啊，都说一日年轻，当百日年老；十八花园人人坐，花园不坐是傻人。前朝留的古，老辈传的根……」

　　一番对话之后，小伙子就可以向姑娘讨要信物了，而女方中较有威信的一位会拿出一件随身的东西相送。小伙子还会嘱咐：「到时阿姐可要如期到来！」

初会时，互相考察

　　初会：对唱考为人

　　邀约成功之后，就是初会。这个相会的地点是固定的 「花园」 。 「花园」 的位置十分讲究，要选择那些名气大、有影响的地方，旅游胜地、名胜古迹，是最理想的场所。

　　第一次相会时，一般是先到的男方主动把木叶递给女方并让座，还要说：「请坐，姐，请姐来坐草木叶。坐来说话坐来唱，又得玩耍又得歇。」 从未交往或虽然认识但未能深入交谈的姑娘和小伙子，会通过初会的情歌对唱，来考察对方的为人、口才及性格。

　　初会期间，小伙子都会拿出看家本领，显示自己博学多才，并感叹缘份，颂扬对方，以期获得姑娘的好感。

架桥时，羞涩的喜悦

　　架桥：明确结为伴

　　经过几次初会，小伙子和姑娘对彼此有所了解了，如果要进一步发展关系，玩山就进入了架桥阶段。架桥也叫 「结伴」，侗语称 「当夜」 。在这个阶段，主要是明确男女双方结为一对共同玩耍的好伴侣。

　　架桥之前，男方要通过情歌来试探，并征得女方同意：「好蔸山茶在路边，花是团来叶是尖，心想跟姣攀花戴，不知姣爱是姣嫌？」 同意架桥的女方会答复：「一蔸苦李在路边，一人得见九人嫌。若凡哥你看得起，带我一同进花园。」 这样，双方就算结伴了。

　　一般说来，结伴的办法有指定式和自选式。指定式，是由双方的领头人商量后，确定谁与谁结为一对。自选式，就是由女方自由选择。女方喜欢谁，就将草标、花朵之类东西丢给他。自选式在遂了个人心愿的同时，往往会出现几女抢一男，而某位男子则被晾在一边的尴尬局面。

　　在北侗社区，如果某位女孩的心上人被别人先抢去了，她也不会因赌气而把草标丢给 「无人问津」 的小伙子。她表示不乐意的办法，就是下次不再来了。而没找到伴儿的小伙子，也心知肚明，只好从此告别这些姑娘，另谋出路。

　　架桥后，男方就向女方借 「把凭」（信物） 。借把凭时，男方会唱道：「贵州棉花年年开，洪江细布年年来。你的父母年年买送你，随你任意打发郎。」 这时，女方常要推辞一番：「妹家穷，房屋四面不遮风。父母都是年纪老，妹我年年打长工。」 但不管如何，男方一定要讨到把凭才肯罢休。或一块头帕，或一领方巾，把凭可大可小，可重可轻。讨了把凭，男女双方或说或唱，一边表达结伴的喜悦，一边叮嘱对方不要背信弃义。

念想时，水煮油茶候情郎

　　念想：感情稳发展

　　结伴之后，男女双方的感情就到了稳定发展的时期。从这时起，男女双方即可称呼对方为 「板」 、 「久」（侗语，意为最爱的伴） 。彼此间唱歌、说话便可以慢慢地变得自由随便，甚至还会夹杂些俏皮、挑逗的言语。

　　「三月四月多问长，板栽弄忙西赖败。国又尧说板度我，十分再赖教难堆。」（大意是：三月四月日长难熬，有了心上人送的礼物才稍感欣慰。不用我说，心上人也懂，这信物中的情意再深，也不如两人相见厮守。） 想念的歌情深意切，感人肺腑，表达着 「一日不见，如隔三秋」 的情愫。

　　几个月后，女方会用篮子提来可口的食物，与男方共享，并开始送女红等信物。很自然地，玩伴心中就涌起 「人图人」 、 「人谋人」 的念头，玩山随之进入最激动人心的成双阶段。

分散时，泪流满面

　　成双或分散：曲终人何在

　　随着男女双方的对话和唱歌围绕成双、忧愁、伤心来进行，也就到了谈婚论嫁的阶段了。

　　真心相爱、决心要成双成对的恋人，一般都会在男女双方家长的考察后结成一家人。而那些 「曲终人散」 的恋人，往往要经过三四次会面，才能完成分散过程。他们的言辞缠绵悱恻，歌调凄婉悲凉，叫人不忍聆听。 「送哥 （姣） 一程又一程，眼泪如雨痛碎心。眼泪坠落如珠线，帕子抹烂好几层。送郎 （姣） 送到山尽头，望郎 （姣） 背影泪长流。九层花帕都湿透，心头憋气难出喉……」

成双后，幸福生活在眼前

　　在北侗社区，玩山以尊重女方为前提，以女方意志为转移。邀约时要女方点头答应，才可以约具体的日子。玩山过程中，无论唱歌、说话，还是行坐举止，男子都要表现得庄重文明、温文尔雅，既不能夹带下流话，更不能有粗鲁的动作。因此，可以说，玩山不仅是侗族男女青年自由恋爱的主要途径，也是女性实现婚姻自主的重要手段。