传说，古时候，居住在云南省宁蒗等县的普米姑娘出嫁那天，留给家里兄弟姊妹一撮头发。后来，随着日月的流逝，习俗也变化了，留一撮头发慢慢变成送一撮羊毛，以表达出嫁姑娘对赡养父母的兄弟姊妹们的感激之情。这个习俗的来由，还有个故事。
古时候，有俩口子生了两个姑娘后，再未生育。他们很想生个儿子，到乌鸦那儿去打卦，到喜鹊那儿去占卜，到狐狸那里、兔子那儿……一连打了十三个卦，卦卦说的都一样：只要把两个姑娘甩到没人烟的深山老林里，就会有儿子了。
善良的母亲不肯抛弃自己的姑娘。心狠的父亲下了毒手，天不亮领着狗，牵着马，背着妻子把两个亲生姑娘偷偷带出大门。等妻子知道后，已经追不上了。
父亲带着两个姑娘，翻了一山又一山，过了一河又一河，来到一片古树遮抱的黄泡地里。妹妹饿了要吃饭，姐姐渴了要喝水，父亲抬头望望周围，正是卦里说的没有人烟的地方。于是，他对姊妹俩说：「你们在这儿摘吃黄泡 （一种野山果），我到前面看一下。」 说着，领着狗，牵着马，往前走了几步。可心里感到有点不踏实，又回头说：「你们好生呆着，我不来叫你们，就不要乱跑啊！」
天真幼稚的小姊妹俩哪知父亲是安的坏心。她们一面 [删] 自己摘吃黄泡，还一面 [删] 给父亲留一个呢。天快黑了，她们衣袋里手里都放满了黄泡，仍不见父亲转来。妹妹着急了，要姐姐去找爸爸。可姐姐说：父亲说过不要乱跑。俩姊妹就只好等着，盼着。忽然，妹妹在前头隐约看见一只 [条] 狗，一匹马，她马上丢掉手中的黄泡，拉着姐姐去看。姐姐想：父亲走了一天路，可能累到了，是家里的狗和马在那儿守着父亲吧。想着想着，俩姊妹嘴里高喊着：「爹一爹——。」 两双小腿拼命往前跑。可谁知，狗，原来是阿爹拿一撮羊毛放在木桩上假装的，马，原来是阿爹把披毡包在一截木头上，用来迷惑姐妹俩的……
父亲可以不要姑娘，可姑娘不能没有父亲啊。姊妹俩在茂密的深山老林中穿来走出，眼睛哭肿了，喉咙哭哑了，什么也没有见，只有月亮和星星陪伴着。
天快亮了，前面来了个老奶奶。姊妹俩向她诉说了情况。老奶奶牙缝里笑出了口水，装出一付善良的面孔，答应帮她们找到父亲，叫姊妹俩先到她家住几天。
老奶奶的家住在岩洞里。日月一天天过去，姊妹俩想回家的心一天比一天迫切。有天晚上，老奶 [奶] 突然让姊妹俩去打水，她 [说]「打来清水的睡在我胸前，打来浑水的睡在我脚边。」
姐姐让妹妹打清水，妹妹说：「她三番五次答应带我们回家，可一次行动也不见。我看她良心不好，我偏不打清水，就打一桶浑水给她喝。」
这天晚上，妹妹睡在老奶奶脚边，可她怎么也睡不好。头鸡叫了，耳边传来 「格登格登」 的声音，妹妹问：「老奶奶，半夜三更的，你在吃什么？」
老奶奶说：「年纪大了，睡不好在磨牙，吃什么？你不要疑 [神] 疑鬼的。」
第二天清早起来，姐姐不见了。老奶奶伸伸腰，忽地跑到房子背后，妹妹跟去偷偷看，原来老奶奶在藏头发。妹妹跑进屋，翻开被子，床上有血。往床底下一看，堆着很多人骨头。妹妹心里明白了，这个老奶奶不是人，是妖精。她撒腿就跑，跑到了一棵海棠树旁边。妹妹口渴肚饥，走不动了，就爬到树上躲起来。
老奶奶藏好头发回到家，不见妹妹，便跟起找，找到海棠树边，看见妹妹在树上，就问：「你在上面干什么？」
「我给你摘海棠果呀。」 妹妹说。老奶奶张开嘴，叫妹妹摘了丢进她嘴里，可妹妹说：「你借把犁尖来，我用犁尖多多摘了丢给你。」
老奶奶果然借来了犁尖。妹妹拿了犁尖朝老奶奶的大嘴丢下，犁尖切断了老奶奶的喉头。老奶奶死了。忽然飞来一团荨麻，死死围住海棠树，妹妹无法下来。
不知过了多长时间，来了几个猎手，他们从海棠果树旁路过，看见树上的妹妹，便用大刀挑去荨麻，砍倒树，救出了妹妹。把妹妹领回到几个猎手的家里，家里有个老妈妈，老妈妈见了妹妹，说什么也不让她走。老妈妈叫九个儿子给妹妹打水洗澡，烧火做饭，还叫妹妹给她梳头。妹妹梳着梳着，发现老妈妈的脖子上有一颗痣，这颗痣和她妈妈脖子上的痣一模一样。想念妈妈的情意涌上心头，顿时眼泪滚落在老妈妈脸上，老妈妈误以为下雨，嘴里叫着，让九个儿子打雨伞，手拉着妹妹要进屋。
妹妹明白老妈妈糊涂了，但又不好意思说出心里话。老妈妈拾起头，天上没有云彩，太阳还多大啊，原来是妹妹哭了，老妈妈问：「家里人对你不好吗？告诉我，我打他三百六十棒。」
妹妹只摇头，咬着嘴唇说：「不是不好，是你太像我的妈妈了。」 说着，一头扎进老妈妈的怀里。向老妈妈诉说了她和姐姐悲惨遭遇。
老妈妈听着听着，好像她那被丈夫丢进深山的一对姑娘又回了，正在向她诉说苦情，心里真像刀子割，可又拿不出实据。妈妈便让妹妹拿一个白线团和黑线团站到山顶去，自己在山脚下，让妹妹把线团丢下来。若白线团滚在自己左乳房上，黑线团滚在自已右乳房上，妹妹就是自己的女儿了。妹妹站到山顶上，把两个线团丢下来，白线团果然落在妈妈左乳上，黑线团真的落在妈妈右乳上。这证明妹妹就是自己的亲生姑娘了。
老妈妈看到了自己日思夜想的姑娘，心里很高兴。她让九个儿子煮饭烧肉，摆宴庆贺。在宴席上，妹妹吃一口肉，就往床上丢一块。老妈妈心疼地说：「女儿呵，这些肉来之不易，不能随便丢啊。」 妹妹回答说：「有人跟在我后面，他正躲在床下边呢，不信你们看。」 妹妹抬起床板，一个英俊非凡的小伙子和他家的小花狗正在为争肉相互撕扭着。九个猎手要拿绳索活擒这个小伙子，可小伙子摇身一变，钻到地下，死死地拉住妹妹的脚不放。九个猎手使劲地往上拉。下面一个拉，上面九个拉，可是九个拉不赢妹妹，终于被那一个拖下去，再也上不来了。当她的头快要被拖进地里时，妹妹对九个猎手说：「你们救不了我啦，快割下我的几根头发吧。好好地收藏起来，妈妈想念我的时候，就拿出来看看，我就会立在她老人家身边。」
从此，普米族姑娘出嫁的那天，总要留给家里人一撮头发。后来，用羊毛代替头发，把羊毛扎进头发里。当姑娘走出门时，让在家的哥哥或弟弟亲手将扎在头发中的羊毛拉 [取] 下来藏好，作为出嫁姑娘留给家里亲人的纪念礼物，以表示家里人同意了这门亲事，高高兴兴地欢送姑娘去到新的家庭；同时也意味着家里亲人领了出嫁姑娘的心意。如果是独生姑娘，就不再举行这种仪式。如只有姑娘，没有儿子的家庭，就让留在父母身旁继承家业的人出来拉 [取] 下扎在头发中的羊毛，表示这个姑娘已经出嫁，拉下羊毛的人是家业继承人。这风俗到现在还在一些地方流传。
