铜鼓是布依族世代相传的特殊乐器，被布依族人视为传家宝和氏族、宗族团结的象征，并借以传授礼仪与道德规范；同时，它又是权力、荣誉、智慧和财富的象征, 具有浓郁的神秘色彩；布依族把铜鼓敬若神灵，年年施祭，岁岁礼拜。

　　布依族早有 「俗尚铜鼓」 、 「岁时，击铜鼓为欢」 、 「丧葬击铜鼓」 的记载。明清以来, 贵州方志中有记述 「仲家」(今布依族) 使用和敲击铜鼓的大量资料。 《黔记》:「仲家, 以十二月朔为大节, 岁时击铜鼓为欢」；《独山县志》:「仲家, 本村邻舍男女, 络绎成群……对击铜鼓, 木鼓, 鼓声相应, 稍不合节, 罚酒一瓢, 饮至昏醉」；乾隆 《独山州志》:「丧葬……击铜鼓」；乾隆 《贵州通志苗蛮》:「岁时, 击铜鼓为欢」；道光 《安平县志》:「居丧击铜鼓，邻村闻鼓声毕至」 等记载；《贞丰县志》 记载:「取用铜鼓时, 要用一吊谷穗去 『请』，并用黑布包好不让其露面, 以防途中趟水过滩时, 铜鼓跃入水中与龙王打斗。」 等，大量文献记载了布依族先民使用铜鼓的情况。至今，布依族村寨仍然保留着节庆、丧葬使用铜鼓这一传统习俗。

　　作为布依族铜鼓音乐文化的代表作 《铜鼓十二调》 是贞丰县境内布依族中最具代表性的铜鼓器乐曲, 也是布依族民间艺术中最具神秘性和传奇色彩的传统音乐文化之一, 是在丧葬、祭祖、祭神、庆典等仪式中表达布依族民俗文化特性的民族音乐。它是布依族先民祖祖辈辈、代代相传的产物，至今仍然活跃于民间, 具有强大的生命力和感染力。

　　「铜鼓十二调」 即铜鼓演奏的十二段乐曲，主要表达了一年十二个月中, 布依族人民劳动、生活的情景, 根据季节的不同, 表现娱乐、春耕、种植、施肥、栽秧、割草、放牛、丰收等内容。关于铜鼓曲调的内容，也有认为是十二生肖的代表等等。

　　布依族 「铜鼓十二调」 主要是家族式的传承和流传, 因家族的不同, 传承下来的 「铜鼓十二调」 也有所区别, 但总体结构上基本一致。 「铜鼓十二调」 鼓谱是由十二段核心谱式组成。 「铜鼓十二调」（贞丰称 「铜鼓十二则」） 铜鼓乐谱在整体上结构规模较短小, 最短一则有 18 小节, 最长一则有 38 小节, 全曲共 347 小节。鼓谱音符排列较稀疏、单一, 节奏舒缓, 有二分音符的延音、增时。其特点是, 可以清晰地分辨出 「十二调」 鼓谱分为前段、中段、结尾三大部分。

　　前段：以⊙ ×× |⊙—|⊙ ××|⊙× ××|⊙—|的节奏作为开始句, 敲击鼓心的重槌基本落在强拍上, 节奏及敲击部位较统一, 乐句划分也较明确。

　　中段：鼓点节奏与敲击部位变化较大, 其中运用了休止、连音、十六分节奏等手法, 结构上采取了减缩、扩充。其特点为：结构不规整, 乐句长短相间, 竹条演奏力度丰富。而鼓点的节奏处于变化较大段落, 应该是铜鼓 「十二调」 鼓点的 「华彩段」 。

　　结尾：以⊙ |⊙△|⊙△|⊙△|△⊙|△××|⊙△|⊙× ××|△⊙|⊙—|的节奏作为结束句, 整个结尾句结构规整, 节奏及敲击部位较统一。具有我国民族传统曲式中循环体种类的合尾式结构特征, 这种结构特点是: 由两个或两个以上段落组成的乐曲中, 每段或绝大部分段落的结尾相同被称为合尾式。而各段的合尾部必须原样重复或变化重复。 「布依族铜鼓的乐调鼓点, 各地不尽一样, 但大致分为十二段, 每段前大部分各异, 而结尾部分则段段一律」, 充分说明了布依族 「铜鼓十二调」 的合尾式结构特征。

　　布依族 「铜鼓十二调」 的传承来源于家族祖传，都是一代一代以口传心授或口传手授的方式沿袭下来，演奏 「铜鼓十二调」 要求演奏者心、口、手合一。学习演奏 「铜鼓十二调」 时，老人一边念 「口诀」, 一边教演奏, 通常以鼓谱口诀:「少许常, 常许少, 少许常许少许常, 除除少许常, 少少许许常, 少许少」 等记谱形式传承。

　　布依族 「铜鼓十二调」 在民间广为流传，是布依族人民劳动生产、生活中不可缺少的主要精神食粮。每逢重大节庆或老人去世, 都要举行隆重的击鼓仪式。犹如天籁之音的布依族 「铜鼓十二调」 作为一种独特的文化现象, 被誉为 「铜鼓音乐的活化石」, 成为布依族铜鼓音乐文化中的一朵绚丽奇葩。

　　2006 年 5 月，贞丰县布依族 《铜鼓十二调》 被列为第一批国家级非物质文化遗产名录。其代表性传承人有国家级传承人王永占，省级传承人余雁伟、岑兴顺，州级传承人余天国等。

　　近年来，贞丰县人民政府高度重视布依族 「铜鼓十二调」 音乐文化的挖掘、保护与传承。投入了大量资金，建造了者相三岔河铜鼓文化广场、县城丰茂铜鼓文化广场。目前，预计投资 180 万元，占地 5700 平方米的龙场对门山铜鼓文化广场主体工程已完工。并建立了纳秧村、对门山村等布依族铜鼓音乐文化生态保护村；成立了布依族铜鼓音乐文化表演队，排演了 《铜鼓十二调》 、 《铜鼓舞》 、 《丰收舞》 等以铜鼓音乐文化为主题的布依族铜鼓音乐、舞蹈节目，并在每年的布依族 「三月三」 、布依族 「六月六」 风情节及布依族古歌大赛等民族节庆赛事活动中展演，受到广大人民群众的热烈欢迎。如今，布依族铜鼓音乐文化已成为贞丰县各族人民凝聚民心、民族团结、社会和谐的重要纽带。

　　继 2011 年 7 月，贞丰县被贵州省文化厅命名为 《2011-2013 年度 「贵州省民间文化艺术之乡」 》名单中的 「贞丰县布依族铜鼓音乐文化艺术之乡」 之后。 2014 年 8 月，贵州省文化厅根据文化部办公共函 [2014]249 号文件精神及 《贵州省民间文化艺术之乡命名办法》 的有关规定，在全省开展了 2014-2016 年度 「贵州民间文化艺术之乡」 评审命名暨 「中国民间文化艺术之乡」 推荐申报工作，贞丰县又被命名为 《2014-2016 年度 「贵州民间文化艺术之乡」 》名单之 「贞丰县布依族铜鼓音乐艺术之乡」，并被列入全省 19 个拟推荐申报 「中国民间文化艺术之乡」 项目之一。

　　资料来源：黔西南布依族苗族自治州人民政府网