家祭，是家族民俗的又一重要事项。家祭一般又分为两部分内容，一是供家族守护神。过去汉族家族中供关公像，此外还供奉天神、土地神、畜牧神、财神、灶神等。其目的是为了求得六畜兴旺、家宅安定。二是供奉祖先神。有的家族将列祖列宗供奉在专门修建的祠堂、家庙、宗祠内，每到一定的季节 （如清明、冬至） 举行祭祀。家祭的目的，是为了维护同姓家族的血族势力，教育子孙不要忘记祖先创业的艰辛，以便将良好的家风继续下去。

　　在中国各民族中，普遍传承着各个家族的祭祖仪式。有些祭祖仪式还不限于家族，成为整个民族的节日。在这种情况下，家祭的范围大大扩展了。如中国瑶族的 「盘王节」 、 「达努节」，是祭祀瑶族祖先 「盘瓠」 和女始祖密洛陀的节日。苗族的祭鼓节，最初是祭 「蝴蝶妈妈」，后来祭姜央，再后来祭各氏族祖宗。祭祀的场面和气派很大，往往有上万人参加。仡佬族家中都供有祖先神位。此外，在每年的三月三、六月六、八月十五合寨祭祀神树和巨石，这也是祭祀祖先的节日。福建的畲族每三年一次祭祖，祖图是盘瓠像。每个家族有一根祖杖，祖杖雕刻作龙头。哈尼族的祭母节，侗族的祭萨 （先祖母） 也属于祭祀仪式。少数民族的祭祖活动是很有特色的，它远远超出家祭的范畴，但又是家祭的一部分。在祭祖活动中，巫师要诵唱本民族的 《创世纪》，叙述祖先的功绩，以教育后代子孙。叙述民族的起源，使后代懂得创业的艰辛。还有的在祭祖节，祈求祖先保佑六畜兴旺、五谷丰登。

贵州苗族的祖先神——姜央兄妹

河北农村家庭供奉的 「全神」

云南白族的祭祀牌位

参考文献：

　　1. 陶立璠：《民俗学》, 学苑出版社，2003 年.

　　2. 钟敬文：《民俗学概论》，上海文艺出版社，1998.