城步苗族自治县地处湖南省西南边陲，沅江支流巫水上游，是邵阳市唯一少数民族居住区，也是民族文化最活跃的地方。现辖 11 个乡镇，275 个行政村，总面积 2647.07 平方公里，拥有苗、汉、侗、瑶、回、满、壮、土家、布依、高山等 13 个民族。总人口 26 万人，苗族占总人口的 54.3% 。
苗族人民崇尚龙舞文化，把龙作为苗族的图腾。 《山海经·海内经》 载：「南方…有人曰苗民，有神像人首蛇身」 。 《孟子·腾文公》 「尧之时…水逆行，泛滥中国，蛇龙居之」 。 《墨子·非攻下》 「龙生于庙，三苗亡之时哭于市」，「史记 《五帝·本纪》：三苗在江淮、荆州数为乱，舜归而言于帝，帝曰：龙 （帝尧二十五子之一） 可使灌兜于崇山, 以变南蛮；迁三苗于三危，以变西戎……」 由此可见，龙是远古三苗先民 「南蛮」「西戎」 的统帅和精神领袖，也是苗族先民往南迁徙安居的守护神。苗族的先民把 「龙神」 尊崇为有呼风唤雨、主宰水陆生灵的神圣，至今已有四千八百年的历史。他们认为有 「龙神」 护佑会风调雨顺、五谷丰登。
舞龙又称为舞龙灯。舞龙之俗早在唐代就盛行于苗族群众中，这里流传一首山歌：「十月里来立了冬，魏征丞相斩老龙。斩断老龙十二截，满身流血遍地红。」 城步苗族每逢春节喜庆都由村寨组织舞龙活动，以龙舞迎神消灾，驱邪恶而祈平安。这是苗族人民长期在科学不发达的自然条件下一种对 「五谷丰登」 的期盼，寄托于龙给予 「风调雨顺」 的精神安慰。千百年来，苗乡的九峒四十八寨都舞龙灯，并以东、南、西、北、中五方区分龙灯的颜色和表演形式。东方村寨 （白毛坪乡、兰蓉乡一带） 以舞草龙 （又称木龙） 为主，用草木叶扎制，颜色为青色；南方村寨 （汀坪乡、五团镇一带） 以舞高杆龙 （又称火龙） 为主，颜色为红色；西方村寨 （丹口镇、长安营乡一带） 以舞吊龙 （又称金龙） 为主，颜色为蓝色；北方村寨 （威溪乡一带） 以舞蛇龙 （又称水龙） 为主，颜色为绿色；中央村寨 （西岩镇、茅坪镇一带） 以舞滚龙、爬龙 （又称地龙、土龙） 为主，颜色一般为黄色。若时逢盛大喜庆或连年丰收等节日，也有一方村寨同舞 「五龙呈祥」 的，但同样必须按村寨的五方五色而定，表演壮观，异彩纷呈。纵观城步苗族人民舞龙艺术，其中尤其以丹口镇下团村吊龙最有文化艺术特色。
丹口镇下团村是一个群山环抱的苗族村寨。全村 152 户、 738 人、 90% 都是苗族。千百年来，这个村每逢春节或重大喜庆活动都要举行舞龙活动。他们扎的吊龙，做工精细，形态逼真，轻便灵活，活龙活现。每当表演舞龙时，配上气势磅薄、浑厚得体的音乐，烟雾和灯光的烘托，让观众感到身临其境，心潮亦随着龙灯的起伏和舞姿忽而担惊受怕，忽而心情激动。巨龙出洞时，首先是阴森可怕，如山崩地裂，从山洞喷薄而出，速度快捷，直指云天；然后，翻身一跃，腾空摆尾，好象要把蹲伏在深山石洞中修练时的孤独和压抑一下子全释放出来。乱冲乱闯放荡不羁！刚出山洞的龙，涉世未深，经几番吞云吐雾，经受风雨雷电的考验，翻滚蜕皮，受了挫折和教训后，盘缠喘息、反思和养精蓄锐，懂得如何腾云驾雾，如何呼风唤雨，风调雨顺，护佑苍生，修心养性，造福人类。待修道圆满，炼就正果后又乘着大风大浪翻弄云雨，几经争斗，几番拼搏，终于摆脱尘世折磨，巨龙飞天！苗族群众的舞龙活动特别讲究礼节，如请龙、接龙、贺龙必须在村口、寨门、堂屋三个有代表性的方位举行仪式，由迎接方摆上供桌香案，上供三牲果品、神龙牌位，舞龙者和迎龙群众面对香案向神龙行三跪三叩之礼，然后由舞龙方致贺词，接龙方行答礼。在双方一贺一答中以苗族款词颂扬神龙、颂扬祖先，以吟诗作对赞美天时地利人和，双方互相勉励，温馨和谐，友情交融，既突出了苗族人民的礼仪道德，又展露了丰富的文化艺术才华。
丹口镇下团吊龙，历史悠久，祖传遗风。以苗族扎龙老艺人丁志文为代表的一代舞龙传人，他们无论从取材、扎制、造型、舞蹈、音乐等方面都很具有民族特色，既通俗又高雅，紧凑而大方，功底深厚，风格独特。整个龙舞表演过程，让观摩者赞不绝口，给人以观赏性和启发性，寓意深刻，让人留连忘返，实在是一朵独特的民族文化艺术奇葩！
下团吊龙于 2002 年 10 月代表邵阳市参加了湖南省第五届少数民族传统运动会，获得表演特等奖；2003 年 2 月代表邵阳市参加湖南省首届龙狮舞精英赛，并获扎制一等奖和表演二等奖；2006 年 10 月由中央电视台摄制组编录入苗族文艺剧目 「天下城步」，并在中央十一台连续播映一周。 2007 年 5 月获 「珠江啤酒杯」 邵阳市首届龙狮文化艺术节 （舞龙） 一等奖。 2010 年春节，参加县 「巨龙杯」 新春龙灯会获一等奖。 2010 年参加上海世博会湖南宣传周演出。 2011 年参加全国 「第十届山花奖·舞龙大赛」 金奖。 2013 年参加广西龙胜 「国际龙舞」 邀请赛获表演奖。
城步苗族的 「吊龙舞」 是非物质民族文化的宝贵财富，她的艺术特色和表演技艺以获得中外观众的喜爱与推崇，她是苗乡的艺术奇葩，也是中华民族文化的瑰宝。近几十年来伴随着改革开放和民族文化发展、壮大的步伐，她已走出了苗乡，走出了湖南，走向全国，以崭新的面貌呈向全世界。
城步吊龙舞，2009 年 2 月被列入湖南省非物质文化遗产保护名录，2011 年 5 月被列入国家非物质文化遗产保护名录。
双龙交合
心心相印
资料来源：城步县苗族自治县人民政府
